小心！咖啡因不只存在於咖啡中。

咖啡是很多人的提神飲料，適量飲用對健康無大礙，早前美國更有研究指，孕婦每天喝一杯適量的咖啡，不會增加流產風險。不過，亦有專家認為小孩分解咖啡因能力較成人低，過量攝取會令心跳加速，出現手震及影響睡眠質素，故婦女及小孩應慎飲。

咖啡當中的咖啡因含氮生物鹼，有助刺激中樞神經以提神，同時亦可刺激腦部多巴胺分泌以紓緩情緒。「一旦失去咖啡因的刺激，精神狀態便會下降，可能出現短暫性的頭痛、精神不集中等，身體適應過後，便會慢慢回復正常。」高級營養師黃榮俊說。咖啡因具刺激腦部中樞神經作用，睡前兩小時不建議食用含相關成分的食物。咖啡因可令心跳加速，加快血液循環，患有心血管病者應慎用。雖然最近外國有組織


指，孕婦每天食用二百毫克咖啡因（約一杯三百五十四毫升的咖啡），不會明顯增加流產或早產風險，但黃表示，懷孕初期胎兒發展尚未穩定，準備懷孕或剛懷孕婦女還是應減少咖啡因攝取，以策安全。

咖啡味道香濃苦澀，小朋友大多不愛飲用，故不少人都會忽略咖啡因對兒童身體的影響。事實上，朱古力、汽水、茶類及能量飲料等都含有咖啡因成分。另兒童對咖啡因的代謝及分解能力較成人慢，睡前飲用可令腦部神經過度活躍，影響睡眠質素。「咖啡因又可增加鈣質流失，小孩骨骼處於生長期，攝取太多咖啡因不利骨骼健康。更年期婦女、長者更不宜經常飲用，否則容易增患骨質疏鬆症的機會。」黃補充。

對咖啡因敏感人士，進食有關食物可能出現頭痛、心跳不尋常加速，甚至呼吸困難等徵狀，這類人必須小心控制飲食。成人每天咖啡因攝取量不建議逾三百毫克，約兩杯二百五十毫升的咖啡，兒童每日則不應攝取多於每公斤體重三至五毫克的咖啡因，舉例體重三十公斤的小童，每日不該攝取多於九十至一百五十毫克咖啡因，約兩至四罐可樂飲品。家長應留意子女飲用可樂飲品的分量，這可能是大多數孩子膳食中咖啡因的主要來源。

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